Saturday, May 31, 2008

Zentrale Oberstufenprüfung

Heute war der letzte Tag an dem ich mich für den ZOP einschreiben dürfte. Ich hatte mich schon darüber entscheidet, die Prüfung nicht zu machen. Da ich wegen der Arbeit und meinem Aufbaustudium keine freie Zeit habe, dachte ich, es wäre besser ein bischen mehr zu warten.

Aber ein bischen bedeutete ein ganzes Jahr.

Sebastian, Anna und Laura haben mir heute überredet, damit ich die Prüfung mache. Und ich habe in nur zwei Minuten meine Entscheidung geändert und habe mich angemeldet. Ich will diesen drei Leuten danken. Ohne ihre Hilfe würde ich noch einmal ein Jahr warten müssen (und ich bin überrascht, dass ich eine solche Entscheidung getroffen habe! das ist so ungeeignet von mir!).

Ich hoffe, dass ich die Prüfung bestehen kann!

(Aber bitte: Herr Direktor der Goethe Institut in Barcelona: in unsere Landkarte sind noch die UdSSR und Länder wie die Tschechoslowakei und Jugoslawien zu sehen. Nach 17 Jahren diese Landkarte scheint amortisiert zu sein).

Castellano follows

Hoy era el último día en el que me podía inscribir para el Zentrale Oberstufenprüfung (ZOP). Ya me había decidido a no hacer la prueba. Pensé que sería mejor esperar un poco más dada la cantidad de trabajo que tengo y el tiempo que requiere mi postgrado.

Pero un poco más significaba un año entero.

Sebastian, Anna y Laura me han convencido hoy para que haga el examen. En tan sólo dos minutos he cambiado de opinión y me he apuntado. Quisiera agradecer su ayuda a estas tres personas. Sin ellas ahora me tendría que esperar un año más (y estoy sorprendido de haber tomado esa decisión... ¡es tan poco propio de mí!).

¡Espero poder aprobar el examen!

(Pero por favor: Señor Director del Goethe Institut en Barcelona: en el mapa de nuestra clase todavía aparece la URSS y países como Checoslovaquia y Yugoslavia. Creo que después de 17 años el mapa ya debe estar amortizado)

Friday, May 30, 2008

Memorias de África


Hoy, con un día un poco de bajón, volvía del trabajo a una hora razonable escuchando RNE Clásica (si, es una emisora que se puede escuchar en el coche). Estaban haciendo un programa dedicado precisamente a música algo más contemporánea, a bandas sonoras de películas interpretadas por una orquesta sinfónica.

En realidad no es un día de bajón. Es un día raro. Un día nostálgico. En la radio, como si hubieran adivinado qué necesitaba oir, ponían la banda sonora de Memorias de África.

La banda sonora de Memorias de África tiene un significado especial para mí. Evoca en mi mente momentos felices. No. Momentos muy felices. No puedo escucharla disociándola de aquél recuerdo. RNE me ha premiado además con dos versiones: la original de la película y la interpretada por la sinfónica de Nürenberg.

¿Nostálgico de qué? ¿De un tiempo pasado mejor? ¿De momentos irrepetibles? ¿Del vago recuerdo de la sensación de felicidad?

Quizá nostálgico de la vida que no tuve.

Monday, May 26, 2008

Anuncios energéticos

Las compañías de energía Endesa y Repsol tienen en marcha sendas campañas publicitarias en televisión con anuncios corporativos de muy alta calidad según mi opinión. Sin dejar de tener en cuenta que sorprende que sean empresas que abogan en estas campañas por políticas de carácter ecológico que quizá han tenido en poca medida, me parecen, como digo, de mucha belleza.

Endesa: Para los hijos de tus hijos

Este es el vídeo de la campaña para los hijos de tus hijos, transcribo el texto a continuación.



- Mamá, papá: voy a tener un hijo.
- ¡Y yo... y yo cinco!.
- Y yo dos, Margarita y Pepe para ser más exactos.
- Vamos a ser padres como vosotros.
- Es tiempo de que nos sentemos a hablar del mundo que queremos para ellos.
- ¡Sin exagerar que todo tiempo pasado fue mejor! ¡No me lo creo!
- A mi hijo quiero dejarle miles de farolas, para que debajo se de el primer beso.
- Quiero decirle que sí a todo.
- Sí a montar en elefante.
- Sí a enviarme postales desde Saturno.
- Quiero que viva con la naturaleza como su compañera de piso.
- Y que no vaya al colegio...
- ... sino que el colegio vaya a él.
- Vamos a tener que reinventarlo todo.
- Los coches.
- Los ordenadores.
- Los actos de fin de curso.
- Y, sobre todo, la energía que mueva todo esto.
- ¡Volver a transformar las chisteras en conejos!
- Y las empresas, en desafíos.
- No va a ser fácil, pero ¿acaso hay algo más apasionante que cambiar el mundo?
- Mamá, papá, quiero tener un hijo... y lo mejor es que él también querrá tener el suyo.



Repsol: Inventemos el futuro

Y el vídeo de la campaña publicitaria de Repsol.



Inventamos la rueda,
descubrimos el fuego,
llegamos a la Luna,
hicimos el pan... y la sal.

Inventamos los coches,
las motos,
los ceros y los unos,
los abrazos,
y el abecedario.

Inventamos los barcos,
el calor en invierno,
la imprenta,
la ciencia... y la ficción.

Inventamos Internet,
la radio,
el teléfono,
las vacunas
y la Novena.

Hicimos imperios,
y revoluciones.

Inventamos Manhattan,
Macondo.

Inventamos el fútbol,
y a Madame Butterfly.
Pintamos a la Maja Vestida y Desnuda.
Hicimos catedrales,
pirámides,
aviones.

Inventamos el rock,
la penicilina,
los telegramas,
Dulcinea,
el póquer y el mus,
los Jardines de Babilonia,
y hasta Peter Pan.

Si hemos sido capaces de todo eso... ¿cómo no vamos a ser capaces de proteger lo que más nos importa?

Sunday, May 25, 2008

Disculpes pel silenci

Vull aprofitar aquest espai tan públic per demanar-vos disculpes a tots aquells per qui he passat a ser un ens silenciós, a tots aquells qui no puc donar resposta quan em truquen, o m'IMen (nou verb) o m'envien un mail, o el que sigui. Us vull dir que estic sumit en una voràgine de feina, estudis i encara més estudis que fan que em falti temps i cada minut compti; la voràgine també és la responsable que em en cap de setmana em llevi a les sis com un dia de cada dia, i que la mitjana d'hores dormides per dia amb prou feines superi les quatre.

Així que mil disculpes a tots. Espero en breu poder tornar.

Thursday, May 15, 2008

Efectos de la primavera


Como atento no más a mi quimera
no reparaba en torno mío, un día
me sorprendió la fértil primavera
que en todo el ancho campo sonreía.

Brotaban verdes hojas
de las hinchadas yemas del ramaje,
y flores amarillas, blancas, rojas,
alegraban la mancha del paisaje.

Y era una lluvia de saetas de oro,
el sol sobre las frondas juveniles;
del amplio río en el caudal sonoro
se miraban los álamos gentiles.

Tras de tanto camino es la primera
vez que miro brotar la primavera,
dije, y después, declamatoriamente:

¿Cuán tarde ya para la dicha mía?
Y luego, al caminar, como quien siente
alas de otra ilusión: y todavía
¡yo alcanzaré mi juventud un día!

Antonio Machado, Acaso...


Aunque informático, no puedo ocultar mi pasión por la literatura y especialmente por la poesía. Encontrar belleza en la forma más allá del fondo es algo que me parece sorprendente, admirable, digno de deleite.

Nos encontramos en plena primavera en el hemisferio norte. A mitad de mayo quizá sea el momento en el que la estación se muestra más pura, más genuina, más alejada del invierno que nos parece que queda muy, muy atrás, y todavía caprichosa y recelosa del verano.

Dice el refran que la primavera la sangre altera; creo que los refranes condensan muchos años de sabiduría popular (un profesor mío los llamaba heurísticas). Sí, definitivamente creo que la primavera la sangre altera, que nuestro metabolismo (y probablemente el de la mayoría de bichos vivientes) cambia, que nuestras hormonas pierden el control y se dedican a lo que tienen que dedicarse.

Además, en un estudio completamente no-científico afirmo que la mayoría de personas de mi entorno cumplen años en marzo (por aplastante mayoría, además). Es decir, que la mayoría de ellos fueron concebidos en junio, en la fase final de esta estación.

Hay quien odia los efectos de la primavera. A mí, sin embargo, y homenajeando a J. V. Foix, me parecen un dulce veneno.



Foto por Jofre Ferrer

Tuesday, May 13, 2008

Comunicación no verbal

Días atrás mantenía una conversación con Vanessa en la que me explicaba como, cuando se estaba leyendo uno de estos libros de comunicación no verbal, se fijaba en los gestos y las posturas de los que viajaban en el tren con ella. Yo le dije que eso siempre me había parecido una chorrada, a lo que me respondió con una pregunta (¿tu crees?), y le respondí que en realidad no.

En realidad no era una respuesta demasiado corta para un tema tan interesante, así que eso ha motivado que escriba este post.

De hecho creo totalmente en la comunicación no verbal. Me parece incluso evidente que hay mucha información que expresamos de formas distintas a la oral. Los románticos sabían mucho de eso: no todo se ciñe a la posible racionalidad de una conversación. Una mirada o un gesto también transmiten información.

El tema me parece muy interesante. Como algunos de mis lectores sabrán, me entusiasma la inteligencia artificial, y en particular la lingüística computacional y el procesamiento del lenguaje natural. Que exista comunicación más allá del lenguaje no es un campo de estudio limitado a psicólogos o escritores de libros de negocios. De hecho hay un campo de la lingüística que estudia precisamente eso: la pragmática estudia la habilidad de interlocutores en lenguaje natural para comunicarse más de lo que se dicen estrictamente.

Así que no, la comunicación no verbal no me parece ninguna chorrada. Me doy cuenta de que en lo que no creo son los libros de negocios (o de autoayuda, o de ensayo sobre temas demasiado cuotidianos). Yo también he leído acerca de cómo alguien que cruza los brazos o las piernas significa que es poco receptivo, o de cómo influye la distancia del interlocutor, o que alguien se toque las manos, o que, si es una mujer, se toque el pelo mientras habla. Es en esas interpretaciones simplistas en las que no creo. Por ventura o por desgracia (normalmente acostumbro a pensar que por desgracia) tengo un carácter muy observador. Me suelo fijar en una gran cantidad de detalles del mundo que me rodea; no detalles insignificantes -nada de recordar las matrículas de los coches ni nada por el estilo-, sinó detalles acerca de las cosas que me importan. Un poco me recuerda al protagonista de The Curious Incident of the Dog in the Night-Time, de Mark Haddon. Bien, a lo que iba. Yo también me fijo en el lenguaje no verbal de la gente. La mayoría de las veces no se puede interpretar con facilidad. Es más, la comunicación no verbal se presta a la malinterpretación, especialmente si se siguen escritos que generalizan situaciones que suelen ser de extrema complejidad.

Otro problema que tiene conocer acerca de la comunicación no verbal, es que luego resulta más difícil ser espontáneo con ella. Si yo sé que cruzar las piernas se interpreta como ser poco receptivo, ya no podré cruzarlas inconscientemente (¡aunque sea para estar más cómodo!). El movimiento será plenamente consciente, y por lo tanto invalida la interpretación que viene en los libros. Seguramente haya otra interpretación, pero no esa.

La comunicación no verbal es un tema tan apasionante que seguramente le dedicaré otro post en el futuro. Últimamente reconozco haber aprendido bastante acerca de este tema, y todavía sé que me queda mucho por aprender.

Sunday, May 11, 2008

Band

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Don't believe me? Just take a look at the demo video:

Tuesday, May 06, 2008

Ego

Bravo por la nueva campaña publicitaria de Coca-Cola. No sólo han conseguido que un spot en televisión como Lola tenga un impacto mediático a nivel mundial. Han conseguido llevar la publicidad a otro nivel, convirtiéndola en un diálogo bilateral en el que el espectador puede participar.

El anuncio en cuestión muestra como una canción (Lola) interpretada por un joven delante de un escaparate de una tienda de televisores y cámaras de video se hace famosa en todo el mundo, es versionada de distintas maneras y genera entusiasmo y muchos seguidores. El anuncio invita al espectador a hacer su propia versión de Lola, con el aliciente que puede aparecer en alguno de los próximos 150 anuncios de esta campaña que la compañía emitirá por TV.

Adicionalmente, la marca ha convertido su página web en una red social, happing, donde los usuarios pueden darse de alta, publicar sus fotos y sus videos, y, lo que es más importante, publicar mensajes cortos acerca de todo lo que les hace felices (y aunque creo que abusan un poco de flash, la interfaz me ha gustado bastante). La idea es clara: Coca-Cola es felicidad, es gente feliz.


Me parece una campaña excelente porque combina perfectamente el efecto deseado ("Coca-Cola es felicidad") con el hacer sentir al cliente importante. El mismo protagonista del spot de TV es alguien que se hace popular sin serlo previamente; quizá un guiño a la generación 2.0, a la blogosfera y a la sociedad del facebook y del myspace.

Su principal competidor, Pepsi, tiene en marcha una campaña similar en la que anima a los consumidores a mandar sus fotos; las mejores aparecerán impresas en las latas de la bebida. Creo no obstante que es una campaña con menos impacto y que conecta menos con el público. Supongo que tiene que ver con el hecho que la música une más, que incita tanto al que quiere grabar su propia versión de la canción como al que quiere escucharla. En cambio ver fotos de otros parece algo más aburrido. El spot de Pepsi termina con la frase "si con esto no pillas..." que en mi opinión sobra; me parece una falta de respeto, y un intento a la desesperada de justificar por qué alguien querría ver su foto impresa en miles de latas de una bebida carbonatada de extractos.

En cualquier caso el aspecto más importante de estas dos campañas es lo centradas que están en el ego del consumidor. Él es en realidad el protagonista. Es su cara la que aparecerá en la lata, o su interpretación de la canción la que se hará famosa. De él depende que la comunidad online crezca.

Hace tiempo que vengo diciendo que los bloggers en realidad escriben para llenar su ego, para sentirse más importantes, para buscar un sitio en una sociedad en la que todos somos anónimos. Algunos más que otros, por supuesto (y evito poner ejemplos para no ofender a nadie). La sociedad 2.0, la de las redes sociales, es la que impulsa la participación de todos en eventos que quizá antes estaban reservados a unos pocos, pero también es la representación de un paso más del egocentrismo del capitalismo.

Veo también interesante la reflexión de cómo la sociedad 2.0 no es más que otro nombre para la sociedad postmoderna. Según la wikipedia, algunos rasgos característicos son la fragmentación de la autoridad y la commoditization del conocimiento. Según algunos filósofos modernos, el postmodernismo significa la contra-ilustración (otra referencia), el abandono de lo racional, y puede llevarnos al totalitarismo.

Monday, May 05, 2008

Gente plana

Este post está inspirado por una conversación que tuve con Vanessa días atrás. Hablábamos acerca de cómo hay gente para la que, almenos en lo laboral. la vida es una montaña rusa, y de hecho nos incluíamos en el grupo. Que tu vida laboral sea una montaña rusa es obviamente una metáfora que viene a significar que tienes máximos locales, momentos de gran satisfacción, y mínimos locales, momentos de bajón absoluto. No hay término medio.

En general cada uno sabe si le gustan las montañas rusas o no. A Vanessa y a mí nos gusta la emoción de la montaña rusa, nos gusta que haya momentos bajos porque también hay momentos altos; ver que realmente ocurren cosas en el día a día y que cada día es distinto del anterior.

No obstante, hay gente a la que este ritmo no le gusta. Vanessa los llamaba gente plana. Incluso preguntaba: ¿Por qué hay gente plana?

¿Por qué hay gente plana? La gente plana es aquella que se conforma con sus ocho horas de trabajo, llega a su hora y se va a su hora. El trabajo no ocupa ninguna parcela de su vida personal. Se trata de gente que no tiene ningún tipo de entusiasmo con su trabajo, lo ve como un mal necesario para vivir. No disfrutan con el trabajo. Por contra, su vida personal es plena y libre de obstáculos protagonizados por el trabajo.

Ojo, no digo que la gente plana crea que hay que trabajar para vivir y que la gente con el ritmo montaña rusa crea que hay que vivir para trabajar. Es una cuestión de entusiasmo y de dedicación lo que distingue a los dos grupos. Además, en cierta manera me parecen loables aquellos que consiguen aislar lo profesional de lo personal. Creo que en el fondo son más felices.

Vane me hacía esta reflexión mientras yo me encontraba en un punto bajo de la montaña rusa: ellos [la gente plana] es cierto que no tienen los bajones; pero tampoco tienen los puntos álgidos que nosotros podemos llegar a tener.

A esa reflexión añado que, según mi parecer, es muy importante que haya concordancia entre el entorno de trabajo y el tipo de trabajador. Un trabajador plano en un entorno que impulsa el cumplimiento del horario laboral y punto encaja perfectamente (sin ofender: léase funcionariado). Un trabajador entusiasta en un entorno dinámico y lleno de cambio, encaja. Los problemas vienen cuando se mezclan los tipos. La gente plana es sobrecogida por el ritmo de trabajo de los entusiastas si el entorno no les es favorable. La gente entusiasta sufre frustración constante en un entorno plano.

Desconozco que dirán los libros acerca de esto, pero algo me hace pensar que el trabajador entusiasta es más difícil de encontrar que el plano, y que por ello es fundamental que el entorno laboral propicie dicho entusiasmo. Construir un entorno que asuma nula capacidad cognitiva por parte del trabajador hace que los entusiastas, invariablemente, emprendan otros caminos.

Saturday, May 03, 2008

Tories en la alcaldía de London

Supongo que en algún momento el cambio tenía que llegar. Me entero a través de la BBC que el partido conservador, los Tories, han llegado a la alcaldía de Londres con su candidato Boris Johnson, desplazando al hasta el momento alcalde Ken Livingstone, que ha ostentado el cargo de primer Mayor of London desde el año 2000, y fue líder del Greater London Council desde 1981 hasta 1986, cuando fue abolido por Margaret Thatcher.

El partido conservador ha ganado por unos 140.000 votos de diferencia en unas elecciones con una participación récord del 45%, y especialmente en las zonas periféricas de la ciudad, tal como muestra el siguiente mapa (crédito: BBC News):



El nuevo alcalde ha empezado su discurso haciendo hincapié en sus políticas destinadas a reducir la criminalidad en los transportes públicos, y halagando el trabajo hecho por el alcalde Ken Livingstone.

Boris Johnson es un personaje marcado por la controversia y escándalos, aunque parecee que eso no ha sido obstáculo para su elección.

Excepto que haya nuevos cambios en la alcaldía de London, Johnson será el alcalde de los Juegos Olímpicos de 2012.